与える子育て、見守る子育て
どちらが良いの？

子育て真っ最中のすべての親にお届けする新シリーズ「なるほど！子育てメモ」。この連載では、これまで6000組の親子と面談してきた教育家の小川大介氏監修のもと、特に小学校低学年までのお子様をお持ちの親御さんに知ってもらいたい、子育てのヒントを紹介していきます。第1回目は子育てで意外と難しい「見守る」をテーマに紹介します。

最近のお子さんの
口癖は何ですか？

　子育て中の皆さんから、次のような質問をいただくことがあります。「子どもに何をさせればよいか？」「どんな教材を与えるべきか」「どんな体験をさせるべきか」。そんな親御さんに「では、最近のお子さんの口癖は何ですか？」「朝起きて、最初にどんな行動をとっていますか？」「どんな遊びに熱中していますか？」といった質問で返すと、「えっ」という表情を浮かべたまま、考え込む方が少なくありません。

　メディアやSNSに情報が氾濫する現在、どの情報が正しいのか、どの情報が有益なのか、ひたすら答えを探し続けている親御さんは、間違いなく子どものために頑張っています。お子さんのことを思っています。しかし実は、目の前にいる、自分の子どものことをちゃんとは見えていない。与えるものばかりを見て、与えられる子ども自身からは目を離してしまっているのです。そんな親御さんにはこうアドバイスしています。「何を与えるべきかは、お子さまを観察していれば見えてきます」と。

見守るとは認めること
子どもの「好き」はすごい

　子どもの様子を見ていると、ある一つのことに気づきます。それは子どもの好みです。子どもの熱中する力はすごく、大人だったら飽きてしまうようなことを、何度も何度も繰り返します。この子ども自身が見つけた好きなものを、親は見守ってあげてほしいのです。そうすることで子どもは「自分が好きなものを親に認めてもらった！この好きなものをどんどん探求してもいいんだ！」と考えるようになります。そして勉強も、そのほかのことも、何でも前向きで意欲的になっていくのです。つまり見守るとは、子どもが興味を持ったこと、好きなことを認めてあげることなのです。

なぜ見守ることが
難しいのか

　しかし、見守ることができない親が最近増えているように感じます。その原因は、「与える子育て」にあると私は考えています。「与える子育て」とは、モノや体験を過剰に与えて、子どもを親が考える理想に当てはめようとする育て方です。
　もちろん、与えること自体は必要なことなのですが、それが過剰になってしまうと、子どもにとっては単に「押し付け」と感じてしまいます。わかりやすい例が習い事です。放課後のスケジュールをぎっしり埋め尽くし、それこそ1日に2つ、3つと入れているような方もいらっしゃいます。ではなぜこうも習い事をたくさんさせるのでしょう。そこには「万能な子どもに育てることで、学校でのあらゆる場面で失敗させない。恥ずかしい思いをさせない」という親心が働いているようです。

与える子育てでは
心のエネルギーが枯渇する

　こうした与える子育てを過剰に受けた子どもは、ある時から成績が伸び悩む場合が多いです。一方で、好きな習い事を1つだけしている子どもや、習い事をしていない子どものほうが驚くほど成績を伸ばすことがあります。この差は、心のエネルギーの差です。与える子育てを受けた子どもは、「学ぶ」ではなく「こなす」になりがちですし、忙しさのあまり、体験を自分のものにするために必要な「定着させる時間」も不足しがちで、あまり身についていないのです。そして心があまり動かなくなり、学習意欲にも大きく影響を及ぼしてしまうのです。

　もし「与えすぎていたなぁ」と感じていたら、ぜひ今日から「見守る子育て」を始めてみてください。きっと子どもの好きなことが見えてきます。それを認めてあげることが、子ども自身が育つ力を持つ第一歩なのです。

※この記事内容は、執筆時点2020年10月30日のものです。